Je suis au jardin /// les billets d'une horticultrice passionnée

Louise Chèvrefils  en connaît en long et en large sur les légumes anciens. Jardinière d'expérience, c'est depuis les années 80 qu'elle s'intéresse aux variétés des plantes potagères qui transportent histoire et saveur. Aussi, pendant des années, elle a tenu un site sur le sujet. Un jour, l'hébergeur a vendu et sans avertir l'utilisatrice, son site a été fermé. Dur choc. Heureusement, quelques empreintes sont demeurées et on peut retrouver une partie du travail de Louise ici et là . Mais d'abord, qu'est-ce qu'un légume ancien? Louise nous explique: «Les légumes anciens incluent tous les légumes qui existaient avant la production des hybrides F1 et F2 par les grandes semencières. Si on a la chance de retrouver de vieux catalogues de semences, les variétés de légumes qui y étaient offertes n'avaient pas été manipulées par croisement et les semenciers de l'époque comptaient sur la nature (les abeilles, le vent, les insectes pollinisateurs ...

Ça y est, les jeux sont faits... Les semences de légumes et de fleurs pour 2011 sont achetées. La plupart de celles-ci sont des nouveautés pour notre jardin et je vous partage ici et maintenant la liste de coups de coeur, qui sont classés selon les grainetiers où je me les suis procurées. Richters Herbs Petroselinum crispum neapolitanum : du persil italien! Après avoir cultivé pendant deux ans du persil frisé, qui est tout de même excellent, nous essayons l'italien puisque nous adorons sa saveur plus citronnée. Cette variété est améliorée et possède de plus grandes feuilles. Coriandrum sativum 'Leisure' : alors que j'adore la fleur vaporeuse de la coriandre, la variété que nous cultivons donne des fleurs beaucoup trop tôt à notre goût; nous commençons à peine à récolter ses feuilles qu'elle monte aussitôt en graines. C'est pourquoi j'ai cherché une coriandre lente à la montaison: 'Leisure' détient cette qualité en plus d'offrir un bon rendement...

Ça y est, nous entamons une nouvelle année et avec elle les promesses de belles découvertes, de récoltes abondantes. Si votre plaisir ultime de jardinier en pause hivernale est la recherche des semences de ces plantes potagères qui feront dilater l'aubier de votre coeur, je vous propose un outil qui facilitera vos trouvailles. Il s'agit de l'inventaire des semences de fruits et légumes au Canada ( Canadian Seed Catalogue Inventory) du site de Semences du patrimoine. Malheureusement qu'en anglais, la liste comprend toutes les plantes potagères et sous chacune d'elle, sont listées plusieurs variétés disponibles au Canada, avec les semenciers qui les offrent. Évidemment, on y trouve exclusivement des variétés du patrimoine que des jardiniers du Canada cultivent et par le fait même, protègent. De plus, en effectuant des recherches vous découvrirez assurément de nouveaux, grands et petits, semenciers du Canada qui vendent en ligne.  Et vous, cultivez-vous des variétés...